Il y a 195 pays dans le monde selon le décompte le plus courant : les 193 États membres de l’ONU, plus 2 États observateurs (le Vatican et la Palestine). Mais 193, 197 ou même 249 sont des réponses tout aussi défendables : tout dépend de qui compte, et selon quel critère. Voici chaque chiffre et ce qu’il recouvre.
Les décomptes possibles
| Chiffre | Critère | Qui l’utilise |
|---|---|---|
| 193 | Membres de l’ONU | ONU |
| 195 | ONU + 2 observateurs | Le décompte le plus courant |
| 197 | + Kosovo et Taïwan | Beaucoup d’atlas et d’apps, dont SAPIRO |
| 206 | Comités olympiques | CIO |
| 211 | Fédérations de football | FIFA |
| 249 | Codes de territoires | Norme ISO 3166-1 |
193 : les membres de l’ONU
C’est le socle de tous les décomptes. Le dernier admis est le Soudan du Sud, en 2011 ; aucun nouveau membre depuis. La Suisse, souvent citée comme cas à part, n’a rejoint l’organisation qu’en 2002, après des décennies de neutralité assumée hors de l’ONU.
195 : le chiffre le plus cité
On ajoute les 2 États observateurs permanents : le Vatican (Saint-Siège) et la Palestine. Ils participent aux débats de l’Assemblée générale sans droit de vote. C’est la réponse attendue dans la plupart des quiz et des concours.
197 : en comptant le Kosovo et Taïwan
Deux États fonctionnent comme des pays à part entière sans siéger à l’ONU. Le Kosovo, indépendant depuis 2008, est reconnu par une centaine d’États. Taïwan a son gouvernement, sa monnaie et son armée, mais moins de quinze États l’ont reconnu officiellement, la Chine considérant l’île comme une province. C’est ce décompte de 197 que SAPIRO utilise pour couvrir tous les territoires qui se gouvernent eux-mêmes.
206, 211, 249 : le sport et les codes
Le CIO reconnaît 206 comités olympiques : Porto Rico ou les Îles Cook défilent aux Jeux sans être des États indépendants. La FIFA en fédère 211 : l’Angleterre, l’Écosse, le pays de Galles et l’Irlande du Nord y jouent chacun sous son propre maillot. Et la norme ISO 3166-1 attribue 249 codes, car elle inclut les territoires dépendants comme la Polynésie française ou le Groenland.
Les cas limites
Une poignée de territoires proclament leur indépendance sans reconnaissance large : le Somaliland, la Transnistrie, l’Abkhazie, l’Ossétie du Sud ou Chypre du Nord. Aucun décompte sérieux ne les inclut, mais ils administrent bel et bien leur territoire. Le détail est dans notre article sur les pays non reconnus.
Le chiffre peut-il encore changer ?
Oui. Le Soudan du Sud a porté le total à 193 en 2011, et le prochain candidat sérieux est Bougainville : cette île de Papouasie-Nouvelle-Guinée a voté pour l’indépendance à 98 % lors du référendum de 2019. L’histoire récente des plus jeunes pays du monde montre que la carte bouge encore, et celle des pays disparus rappelle que le mouvement joue dans les deux sens. Pour l’anecdote, les 195 pays ne pèsent pas lourd à la même échelle : les dix plus petits pays du monde tiendraient ensemble dans la moitié de la Corse.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de pays dans le monde en 2026 ?
195 selon le décompte le plus courant : 193 États membres de l’ONU plus 2 États observateurs, le Vatican et la Palestine. En ajoutant le Kosovo et Taïwan, on arrive à 197.
Pourquoi dit-on parfois 193 et parfois 195 ?
193 compte uniquement les membres de l’ONU. 195 y ajoute les 2 observateurs permanents (Vatican et Palestine), qui participent aux débats sans voter.
Quel est le dernier pays créé ?
Le Soudan du Sud, indépendant depuis le 9 juillet 2011 après un référendum approuvé à près de 99 %. C’est le 193e et dernier État admis à l’ONU.
Taïwan est-il un pays ?
Taïwan a un gouvernement, une monnaie, une armée et 23 millions d’habitants, mais moins de quinze États l’ont reconnu officiellement et il ne siège pas à l’ONU. La réponse dépend donc du critère : de fait, oui ; en droit international, c’est disputé.
Pourquoi la FIFA compte-t-elle plus de pays que l’ONU ?
La FIFA fédère 211 associations de football, dont des nations sans État indépendant : l’Angleterre, l’Écosse, le pays de Galles et l’Irlande du Nord jouent chacun sous leurs propres couleurs alors qu’ils forment un seul État membre de l’ONU, le Royaume-Uni.
