Hay 195 países en el mundo según el recuento más habitual: los 193 estados miembros de la ONU, más 2 estados observadores (el Vaticano y Palestina). Pero 193, 197 o incluso 249 son respuestas igual de defendibles: todo depende de quién cuenta y con qué criterio. Aquí va cada cifra y lo que abarca.
Los recuentos posibles
| Cifra | Criterio | Quién la usa |
|---|---|---|
| 193 | Miembros de la ONU | La ONU |
| 195 | ONU + 2 observadores | El recuento más habitual |
| 197 | + Kosovo y Taiwán | Muchos atlas y apps, incluida SAPIRO |
| 206 | Comités olímpicos | El COI |
| 211 | Federaciones de fútbol | La FIFA |
| 249 | Códigos de territorios | Norma ISO 3166-1 |
193: los miembros de la ONU
Es la base de todos los recuentos. El último admitido es Sudán del Sur, en 2011; desde entonces no ha entrado ningún miembro nuevo. Suiza, citada a menudo como caso aparte, no se incorporó hasta 2002, tras décadas de neutralidad deliberada fuera de la ONU.
195: la cifra más citada
Se añaden los 2 estados observadores permanentes: el Vaticano (Santa Sede) y Palestina. Participan en los debates de la Asamblea General sin derecho a voto. Es la respuesta esperada en la mayoría de los quizzes y oposiciones.
197: contando Kosovo y Taiwán
Dos estados son países de pleno derecho en la práctica sin sentarse en la ONU. Kosovo, independiente desde 2008, está reconocido por un centenar de estados. Taiwán tiene gobierno, moneda y ejército propios, pero menos de quince estados lo reconocen oficialmente, ya que China considera la isla una provincia suya. Este recuento de 197 es el que usa SAPIRO, para cubrir todos los territorios que realmente se gobiernan a sí mismos.
206, 211, 249: el deporte y los códigos
El COI reconoce 206 comités olímpicos: Puerto Rico o las Islas Cook desfilan en los Juegos sin ser estados independientes. La FIFA federa 211 asociaciones: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte juegan cada una con su propia camiseta. Y la norma ISO 3166-1 asigna 249 códigos, porque incluye los territorios dependientes como la Polinesia Francesa o Groenlandia.
Los casos límite
Un puñado de territorios proclaman su independencia sin reconocimiento amplio: Somalilandia, Transnistria, Abjasia, Osetia del Sur o el norte de Chipre. Ningún recuento serio los incluye, pero administran de hecho su territorio. El detalle está en nuestro artículo sobre los países no reconocidos.
¿Puede cambiar todavía la cifra?
Sí. Sudán del Sur elevó el total a 193 en 2011, y el siguiente candidato serio es Bougainville: esta isla de Papúa Nueva Guinea votó a favor de la independencia con un 98 % en el referéndum de 2019. La historia reciente de los países más jóvenes del mundo demuestra que el mapa sigue moviéndose, y la lista de países que ya no existen recuerda que el movimiento va en ambos sentidos. Como curiosidad, esos 195 países tienen tamaños muy distintos: los diez países más pequeños del mundo cabrían juntos en media Córcega.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos países hay en el mundo en 2026?
195 según el recuento más habitual: 193 estados miembros de la ONU más 2 estados observadores, el Vaticano y Palestina. Añadiendo Kosovo y Taiwán se llega a 197.
¿Por qué a veces se dice 193 y otras veces 195?
193 cuenta solo los miembros de la ONU. 195 añade los 2 observadores permanentes (Vaticano y Palestina), que participan en los debates sin votar.
¿Cuál es el último país creado?
Sudán del Sur, independiente desde el 9 de julio de 2011 tras un referéndum aprobado por casi el 99 % de los votantes. Es el 193.º y último estado admitido en la ONU.
¿Taiwán es un país?
Taiwán tiene gobierno, moneda, ejército y 23 millones de habitantes, pero menos de quince estados lo reconocen oficialmente y no se sienta en la ONU. La respuesta depende del criterio: de hecho, sí; en derecho internacional, es una cuestión disputada.
¿Por qué la FIFA cuenta más países que la ONU?
La FIFA federa 211 asociaciones de fútbol, incluidas naciones sin estado independiente: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte juegan cada una con sus propios colores aunque forman un solo estado miembro de la ONU, el Reino Unido.
