Los 10 países más pequeños del mundo miden todos menos de 320 km², y los dos más pequeños, el Vaticano y Mónaco, cabrían cientos de veces en el municipio de Madrid (604 km²). Aquí va el top 10.
1. Vaticano (0,49 km²)
El país más pequeño del mundo. Unos 800 habitantes. Teocracia electiva dirigida por el Papa. Enclavado en Roma.
Curiosidades. País más pequeño, pero no el más denso: unos 1 700 hab/km², diez veces menos que Mónaco. Guardia Suiza Pontificia como ejército.
2. Mónaco (2,02 km²)
Principado mediterráneo. Unos 38 000 habitantes. Monarquía constitucional de la familia Grimaldi desde 1297.
Curiosidades. País más denso del mundo (18 000 hab/km²). Sin impuesto sobre la renta. Gran Premio de Fórmula 1 y Casino de Montecarlo.
3. Nauru (21 km²)
Isla del Pacífico. 12 000 habitantes. El país insular más pequeño.
Curiosidades. Antigua riqueza por fosfato hizo del país uno de los más ricos del mundo en los años 1970, después colapso total tras el agotamiento.
4. Tuvalu (26 km²)
Nueve atolones en el Pacífico. 11 000 habitantes.
Curiosidades. País más expuesto a la subida del nivel del mar. El dominio internet .tv le aporta ingresos importantes (vendido por millones).
5. San Marino (61 km²)
Enclavado en Italia. 33 000 habitantes. Una de las repúblicas más antiguas del mundo, fundada en 301.
Curiosidades. Tres fortalezas medievales accesibles a pie.
6. Liechtenstein (160 km²)
Entre Suiza y Austria. 39 000 habitantes.
Curiosidades. Monarquía constitucional. Uno de los países más ricos del mundo por PIB per cápita, junto con Mónaco.
7. Islas Marshall (181 km²)
29 atolones en el Pacífico. Unos 42 000 habitantes. Pacto de libre asociación con EEUU.
8. San Cristóbal y Nieves (261 km²)
Dos islas en el Caribe. 47 000 habitantes. País más pequeño de las Américas.
9. Maldivas (298 km²)
26 atolones en el océano Índico. Unos 520 000 habitantes. También el país más plano (altitud máxima 2,4 metros).
10. Malta (316 km²)
Archipiélago mediterráneo. Unos 540 000 habitantes. Miembro de la UE.
Países ligeramente más grandes que conocer
Granada (344 km²). Caribe.
San Vicente y las Granadinas (389 km²). Caribe.
Barbados (430 km²). Caribe.
Antigua y Barbuda (442 km²). Caribe.
Andorra (468 km²). Entre Francia y España.
¿Por qué países tan pequeños?
Tres razones históricas.
Herencia medieval. Vaticano, San Marino, Mónaco, Liechtenstein son reliquias de fragmentaciones políticas antiguas.
Geografía insular. Muchos de los países más pequeños son islas o archipiélagos, necesariamente limitados por su geografía.
Descolonización. Para el Caribe sobre todo, la independencia creó pequeños estados estables sobre islas modestas.
Comparaciones útiles
- Vaticano = unos 60 campos de fútbol
- Mónaco = algo más de 1,7 veces el parque del Retiro (118 ha)
- San Marino = Manhattan (59 km²) aproximadamente
- Liechtenstein = una cuarta parte del municipio de Madrid (604 km²)
- Malta = unas 3,5 veces la ciudad de Granada (88 km²)
Por continente: los países más pequeños de Europa, los países más pequeños de Asia, los países más pequeños de África, los países más pequeños de América, los países más pequeños de Oceanía y los seis microestados europeos.
En el otro extremo de la escala están los países más grandes del mundo, donde Rusia sola pesa más que los cien países más pequeños juntos.
Para profundizar: países menos visitados del mundo, los países sin salida al mar y países que ya no existen para continuar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el país más pequeño del mundo?
El Vaticano, con 0,49 km² (unas 44 hectáreas), es el país más pequeño del mundo. Enclavado en Roma, tiene alrededor de 800 habitantes y está gobernado por el papa.
¿Cuál es el país más pequeño por población?
El Vaticano también es el más pequeño por población, con unos 800 habitantes. Entre los Estados miembros de la ONU (el Vaticano no lo es), el más pequeño es Tuvalu, con cerca de 11 000 habitantes. El ranking completo está en nuestra lista de los países menos poblados del mundo.
¿Es Sealand un país de verdad?
No. El Principado de Sealand es una micronación autoproclamada situada en una antigua plataforma militar de la Segunda Guerra Mundial, frente a la costa de Inglaterra. No está reconocida por ningún Estado soberano, así que no cuenta en el ranking de los países más pequeños.
¿Cuál es el país más pequeño de cada continente?
El país más pequeño de Europa es el Vaticano (0,49 km²). En Asia son las Maldivas (unos 298 km²), en África las Seychelles (unos 459 km²), en América San Cristóbal y Nieves (261 km²) y en Oceanía Nauru (21 km²).
¿Cuántos países tienen menos de 1 000 km²?
Más de veinte Estados soberanos tienen menos de 1 000 km², en su mayoría islas del Caribe y del Pacífico, además de los microestados europeos (Vaticano, Mónaco, San Marino, Liechtenstein). Es una décima parte del total: hay 195 países en el mundo según el recuento más habitual.
3 preguntas sobre este artículo
¿Quién hace de ejército en el Vaticano, el país más pequeño del mundo?
En el Vaticano, la Guardia Suiza Pontificia hace de ejército, en apenas 0,49 km².
¿Qué diminuto país gana millones con su dominio de internet .tv?
Tuvalu, nueve atolones y 26 km², obtiene ingresos importantes de su dominio .tv, vendido por millones.
¿Cuál es la altitud máxima de las Maldivas, el país más plano del mundo?
La altitud máxima de las Maldivas es de solo 2,4 metros. El país tiene 26 atolones en el océano Índico.
