Plus d’une dizaine de pays ont officiellement deux capitales ou plus, et l’Afrique du Sud en a trois. Le principe reste le même d’un cas à l’autre : l’exécutif, le Parlement et parfois la justice ne siègent pas dans la même ville. Les raisons, elles, changent. Ici un compromis politique entre régions rivales, là une capitale administrative construite pour désengorger l’ancienne. Dix pays se partagent ainsi leur capitale entre plusieurs villes.
1. Afrique du Sud (Pretoria, Le Cap, Bloemfontein)
Le seul pays au monde avec trois capitales : Pretoria abrite l’exécutif, Le Cap le Parlement et Bloemfontein la justice. Cette répartition est un héritage du compromis conclu lors de la création de l’Union sud-africaine en 1910.
2. Bolivie (Sucre, La Paz)
Sucre est la capitale constitutionnelle et le siège de la Cour suprême, mais le gouvernement et le Parlement siègent à La Paz. Perchée à environ 3 600 mètres d’altitude, La Paz est le siège de gouvernement le plus haut du monde.
3. Pays-Bas (Amsterdam, La Haye)
Inscrite dans la Constitution, Amsterdam n’accueille pourtant aucune institution politique. Le gouvernement, le Parlement, la résidence royale et les cours internationales de justice siègent à La Haye.
4. Sri Lanka (Sri Jayawardenepura Kotte, Colombo)
Sri Jayawardenepura Kotte est la capitale officielle et le siège du Parlement depuis les années 1980. Colombo, toute proche, reste la capitale économique et concentre l’essentiel de l’activité du pays.
5. Malaisie (Kuala Lumpur, Putrajaya)
Kuala Lumpur demeure la capitale officielle et le siège du Parlement. Putrajaya, ville nouvelle construite dans les années 1990, accueille le gouvernement fédéral et l’administration.
6. Tanzanie (Dodoma, Dar es Salaam)
Dodoma, au centre du pays, est la capitale officielle depuis 1996 et accueille le Parlement. Dar es Salaam, l’ancienne capitale sur la côte, reste le centre économique et la plus grande ville du pays.
7. Côte d’Ivoire (Yamoussoukro, Abidjan)
Yamoussoukro, ville natale du président Houphouët-Boigny, est la capitale politique depuis 1983. Abidjan reste la capitale économique et le siège de fait du gouvernement et des ambassades.
8. Bénin (Porto-Novo, Cotonou)
Capitale officielle, Porto-Novo abrite l’Assemblée nationale, mais c’est Cotonou, la plus grande ville, qui accueille le gouvernement et la plupart des institutions.
9. Eswatini (Mbabane, Lobamba)
Mbabane est la capitale administrative, siège du gouvernement. Lobamba, elle, joue le rôle de capitale royale et législative : elle abrite le Parlement et la résidence de la reine mère.
10. Chili (Santiago, Valparaíso)
Santiago est la capitale et concentre l’exécutif et la justice. Le Congrès national siège toutefois à Valparaíso, sur la côte Pacifique, depuis 1990.
Les pays à plusieurs capitales en un coup d’œil
| Pays | Capitales | Répartition des rôles |
|---|---|---|
| Afrique du Sud | Pretoria, Le Cap, Bloemfontein | Exécutif / Parlement / justice |
| Bolivie | Sucre, La Paz | Capitale constitutionnelle / siège du gouvernement |
| Pays-Bas | Amsterdam, La Haye | Capitale constitutionnelle / gouvernement et Parlement |
| Sri Lanka | Sri Jayawardenepura Kotte, Colombo | Capitale officielle et Parlement / capitale économique |
| Malaisie | Kuala Lumpur, Putrajaya | Capitale officielle / centre administratif |
| Tanzanie | Dodoma, Dar es Salaam | Capitale officielle / centre économique |
| Côte d’Ivoire | Yamoussoukro, Abidjan | Capitale politique / capitale économique |
| Bénin | Porto-Novo, Cotonou | Capitale officielle / siège du gouvernement |
| Eswatini | Mbabane, Lobamba | Capitale administrative / capitale royale et législative |
| Chili | Santiago, Valparaíso | Capitale / siège du Congrès |
Confondre ces capitales fait partie des erreurs de géographie courantes. Pour les retenir, le quiz capitales du monde passe en revue l’ensemble, tandis que le quiz capitales par continent permet de travailler région par région.
Questions fréquentes
Quel pays a trois capitales ?
L’Afrique du Sud est le seul pays avec trois capitales : Pretoria (exécutif), Le Cap (Parlement) et Bloemfontein (justice). Cette répartition date du compromis de l’Union sud-africaine de 1910.
Quelle est la capitale de la Bolivie ?
Sucre est la capitale constitutionnelle de la Bolivie, mais le gouvernement et le Parlement siègent à La Paz. Les deux villes se partagent donc le titre, La Paz étant le siège de gouvernement le plus haut du monde.
Quelle est la capitale des Pays-Bas ?
Amsterdam est la capitale des Pays-Bas selon la Constitution. Le gouvernement, le Parlement et la famille royale siègent toutefois à La Haye, qui accueille aussi les cours internationales de justice.
Pourquoi certains pays ont-ils plusieurs capitales ?
Le plus souvent pour des raisons de compromis politique entre régions rivales, comme en Afrique du Sud ou en Bolivie. D’autres pays séparent volontairement l’administration de la capitale historique, comme la Malaisie avec Putrajaya ou la Tanzanie avec Dodoma.
