Le concours de Sciences Po Paris et des IEP de région a une réputation difficile à vivre. La culture générale y tient une place centrale, dans l’écrit comme à l’oral. Voici comment se préparer efficacement.
Le format des épreuves
Sciences Po Paris. Procédure principale via Parcoursup : pas d’examen mais évaluation continue (notes du lycée, projet motivé, oral). Voie internationale et procédures spécifiques avec écrits.
Concours commun des IEP de région. Sept IEP partagent un concours : Aix, Lille, Lyon, Rennes, Saint-Germain-en-Laye, Strasbourg, Toulouse. Trois épreuves écrites : questions contemporaines, histoire, langue.
IEP de Bordeaux et Grenoble. Concours propres.
Le programme officiel
Pour le concours commun, deux thèmes annuels sont annoncés à l’avance pour l’épreuve de questions contemporaines. Exemples récents : la mémoire, l’animal, le secret, l’argent. Les candidats doivent traiter le sujet en dissertation.
Pour l’histoire, le programme couvre généralement le monde de 1945 à nos jours.
Lectures conseillées
Presse. Le Monde, Courrier International, L’Express. Au moins une heure par jour pendant les six mois précédant le concours.
Essais incontournables. La société du spectacle de Debord, Sapiens de Harari, Le Monde sans fin de Jancovici et Blain, De la démocratie en Amérique de Tocqueville pour ceux qui veulent aller plus loin.
Manuels de Sciences Po. Les Presses de Sciences Po publient des manuels accessibles sur les grands sujets contemporains.
Méthode efficace
Tenir une fiche par grand thème. Mémoire, identité, démocratie, économie, environnement, géopolitique. Enrichir chaque fiche au fil des mois.
Lier les références. Sciences Po valorise les candidats qui croisent les disciplines. Un sujet sur la mémoire peut convoquer Proust, Halbwachs, le devoir de mémoire, la justice transitionnelle.
S’entraîner à l’écrit. Faire une dissertation par semaine, idéalement corrigée par un enseignant ou un ancien.
Tester ses connaissances. La science de l’apprentissage actif montre que les quiz multiplient la mémorisation par 1,5. SAPIRO propose des quiz culture générale parfaits pour des sessions courtes.
Erreurs à éviter
Le bachotage tardif. Trois mois ne suffisent pas. Le programme Sciences Po se prépare sur 12 à 18 mois minimum.
La sur-spécialisation. Sciences Po cherche des esprits ouverts, pas des spécialistes. Lire en histoire, philo, économie, science politique, sciences naturelles.
Le snobisme intellectuel. Citer Heidegger sans contexte est contre-productif. Mieux vaut bien intégrer trois références que survoler vingt.
Négliger l’oral. À Sciences Po Paris notamment, l’oral est décisif. Travailler la diction, la structure, la capacité à dialoguer.
Pour s’entraîner
SAPIRO permet de tester sa culture générale sur 2 000+ questions, avec explication didactique derrière chaque réponse. Pour creuser : culture générale aux concours de la fonction publique et notre guide culture générale.